पाकिस्तान आणि सौदी अरेबियाने एका महत्त्वपूर्ण 'सामरिक परस्पर संरक्षण करारा'वर स्वाक्षरी केली आहे. या करारानुसार, दोन्ही देशांपैकी कोणत्याही एकावर बाह्य हल्ला झाल्यास, त्याला दोघांवरील हल्ला मानून परस्पर सहकार्य केले जाईल. दोन्ही इस्लामिक राष्ट्रांमधील अनेक दशकांच्या सुरक्षा सहकार्याला औपचारिक स्वरूप देणारे हे एक महत्त्वाचे पाऊल मानले जात आहे.
पाकिस्तानचे पंतप्रधान शहबाज शरीफ यांच्या रियाध दौऱ्यादरम्यान या करारावर स्वाक्षरी करण्यात आली. "या करारामुळे दोन्ही देशांमधील संरक्षण सहकार्य वाढेल आणि या प्रदेशात व जगात शांतता प्रस्थापित होण्यास मदत होईल," असे दोन्ही देशांनी जारी केलेल्या संयुक्त निवेदनात म्हटले आहे.
हा करार अनौपचारिक सुरक्षा संबंधांना एका संस्थात्मक लष्करी चौकटीत बदलण्याचे संकेत देतो. एका वरिष्ठ सौदी अधिकाऱ्याने 'रॉयटर्स'ला सांगितले की, हा करार "अनेक वर्षांच्या चर्चेचा" परिणाम आहे आणि तो कोणत्याही ताज्या संघर्षाची किंवा देशाची प्रतिक्रिया नाही. "हा एक सर्वसमावेशक संरक्षण करार आहे, ज्यात सर्व लष्करी साधनांचा समावेश आहे," असेही त्यांनी स्पष्ट केले.
भारताची प्रतिक्रिया
या घडामोडीवर प्रतिक्रिया देताना, भारताने म्हटले आहे की, अशा प्रकारचा करार सौदी अरेबिया आणि पाकिस्तान यांच्यात चर्चेत असल्याची आपल्याला कल्पना होती. परराष्ट्र मंत्रालयाचे प्रवक्ते रणधीर जैस्वाल म्हणाले, "आम्ही या कराराच्या राष्ट्रीय सुरक्षेवर तसेच प्रादेशिक आणि जागतिक स्थिरतेवर होणाऱ्या परिणामांचा अभ्यास करू."
संरक्षण भागीदारी असूनही, एका वरिष्ठ सौदी अधिकाऱ्याने नवी दिल्लीसोबतच्या वाढत्या संबंधांचा पुनरुच्चार केला. विशेष म्हणजे, भारत आणि पाकिस्तान यांच्यात मे महिन्यात थोड्या काळासाठी संघर्ष झाला होता. "भारतासोबतचे आमचे संबंध पूर्वीपेक्षा अधिक मजबूत आहेत. आम्ही हे संबंध अधिक दृढ करत राहू," असे ते म्हणाले.
पाकिस्तान आणि सौदी अरेबियामध्ये अनेक वर्षांपासून लष्करी सहकार्य आहे. १९६७ पासून, इस्लामाबादने ८,२०० हून अधिक सौदी लष्करी जवानांना प्रशिक्षण दिले आहे आणि दोन्ही राष्ट्रांनी अनेक संयुक्त सराव केले आहेत.
