भारत आणि पाकिस्तान यांच्यातील हाय-व्होल्टेज सामन्यापूर्वी, मैदानाबाहेरही शाब्दिक चकमकींना सुरुवात झाली आहे. आशिया चषक स्पर्धेतील सामन्यापूर्वी झालेल्या पत्रकार परिषदेत, भारताचा स्फोटक फलंदाज सूर्यकुमार यादवने एका पत्रकाराच्या प्रश्नावर असे काही उत्तर दिले की, सर्वांचीच बोलती बंद झाली.
या पत्रकार परिषदेत, एका पत्रकाराने सूर्यकुमारला विचारले की, "या सामन्यासाठी भारतीय संघ 'फेव्हरिट' (favorit) आहे का?" यावर, सूर्यकुमार यादवने थेट उत्तर देण्याऐवजी, एक स्मितहास्य करत म्हटले, "आम्ही 'फेव्हरिट' किंवा 'अंडरडॉग' यांसारख्या टॅगवर लक्ष केंद्रित करत नाही. आमचे लक्ष केवळ त्या दिवशी मैदानात उतरून आमचा सर्वोत्तम खेळ करण्यावर आहे."
त्याच्या या उत्तराने पत्रकाराचीच 'यॉर्कर'वर 'विकेट' पडल्यासारखी अवस्था झाली. यानंतर, पाकिस्तानी कर्णधारालाही हाच प्रश्न विचारण्यात आला. त्यानेही सूर्यकुमारच्या मताशी सहमती दर्शवली. पाकिस्तानी कर्णधार म्हणाला, "भारत-पाकिस्तान सामना हा नेहमीच दबावाचा असतो. यात कोणताही संघ फेव्हरिट नसतो. जो संघ त्या दिवशी दबाव चांगल्या प्रकारे हाताळेल आणि आपले कौशल्य दाखवेल, तोच जिंकेल."
दोन्ही खेळाडूंच्या या उत्तरांमधून, मैदानावर उतरण्यापूर्वीच दोन्ही संघांनी मानसिक युद्धाला सुरुवात केल्याचे स्पष्ट झाले आहे. आता या सामन्यात कोणता संघ बाजी मारणार, याकडे संपूर्ण क्रिकेट विश्वाचे लक्ष लागले आहे.
.jpg "SCOच्या 'प्रादेशिक दहशतवादविरोधी संरचना' परिषदेत सहभागी भारतीय शिष्टमंडळ")
