इस्रायलने गाझा शहरावर पूर्णपणे ताबा मिळवण्याची लष्करी योजना जाहीर केल्यानंतर काही दिवसांतच, पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांनी एक अनपेक्षित पाऊल उचलले आहे. त्यांनी आपल्या वाटाघाटी पथकाला (negotiating team) हमाससोबत तात्काळ चर्चा सुरू करण्याचे आदेश दिले आहेत. युद्ध संपवणे आणि सर्व ओलिसांची सुटका करणे हा या चर्चेचा मुख्य उद्देश असल्याचे सांगण्यात येत आहे.
पंतप्रधान नेतन्याहू यांच्या कार्यालयाने या वृत्ताला दुजोरा दिला असून, ओलिसांची सुटका हे सरकारचे सर्वोच्च प्राधान्य असल्याचे म्हटले आहे. इजिप्त आणि कतार या देशांच्या मध्यस्थीने ही चर्चा होण्याची शक्यता आहे.
इस्रायलच्या या दुहेरी भूमिकेमुळे आंतरराष्ट्रीय वर्तुळात आश्चर्य व्यक्त केले जात आहे. एकीकडे, इस्रायली सैन्य गाझा शहरावर मोठ्या जमिनी हल्ल्याची तयारी करत आहे, तर दुसरीकडे, नेतन्याहू यांनी चर्चेचे दरवाजे उघडले आहेत. हमासवर लष्करी आणि राजनैतिक दोन्ही बाजूंनी दबाव वाढवून त्यांना वाटाघाटीसाठी भाग पाडण्याचा हा प्रयत्न असू शकतो, असे मानले जात आहे.
यावर हमासची भूमिका मात्र कायम आहे. जोपर्यंत इस्रायल गाझामधून पूर्णपणे सैन्य मागे घेत नाही आणि कायमस्वरूपी युद्धविराम जाहीर करत नाही, तोपर्यंत कोणत्याही प्रकारची चर्चा होणार नाही, असे हमासने यापूर्वीच स्पष्ट केले आहे.
गाझा शहरावरील संभाव्य हल्ल्यामुळे होणाऱ्या प्रचंड जीवितहानीच्या शक्यतेने, अमेरिकेसह अनेक देशांनी इस्रायलवर दबाव आणला होता. या आंतरराष्ट्रीय दबावामुळेच नेतन्याहू यांनी चर्चेचा मार्ग स्वीकारला असावा, असा अंदाज राजकीय विश्लेषक वर्तवत आहेत.
गेल्या २२ महिन्यांपासून सुरू असलेल्या या विनाशकारी युद्धाला आता कलाटणी मिळणार का, आणि या चर्चेतून खरोखरच शांतता प्रस्थापित होणार का, याकडे संपूर्ण जगाचे लक्ष लागले आहे.
