गुजरात सरकारने समान नागरी संहितेसाठी (UCC) पाच सदस्यांची समिती स्थापन केल्याने कोणत्याही वर्गाच्या लोकांचे नुकसान झाले असे म्हणता येणार नाही. त्यामुळे या प्रकरणात न्यायालयाच्या हस्तक्षेपाची गरज नाही, असे गुजरात उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे.

न्यायमूर्ती निराल आर. मेहता यांच्या एकल खंडपीठाने मंगळवारी (२९ जुलै) एका याचिकेला फेटाळले. या याचिकेत समितीच्या रचनेला आव्हान दिले होते. तसेच, समितीत अल्पसंख्याक समुदायांचे प्रतिनिधित्व नसल्यामुळे तिची पुनर्रचना करण्याची न्यायालयाकडे मागणी केली होती. समितीच्या सदस्यांची निवड करणे हे "राज्य सरकारच्या पूर्ण अधिकारात" येते, असे न्यायालयाने स्पष्ट केले.

यावर्षी ४ फेब्रुवारी रोजी मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल यांनी समान नागरी संहितेची आवश्यकता तपासण्यासाठी आणि त्यासाठी एक विधेयक तयार करण्यासाठी समिती स्थापन करण्याची घोषणा केली होती.

या समितीच्या अध्यक्षपदी सर्वोच्च न्यायालयाच्या निवृत्त न्यायाधीश रंजना देसाई आहेत. निवृत्त आयएएस अधिकारी सी. एल. मीना, वकील आर. सी. कोडेकर, माजी कुलगुरू दक्षेक्ष ठाकर आणि सामाजिक कार्यकर्त्या गीताबेन श्रॉफ हे या समितीचे सदस्य आहेत.

उच्च न्यायालयाच्या वेबसाइटवर उपलब्ध असलेल्या सविस्तर निर्णयात, खंडपीठाने नमूद केले की, समितीची स्थापना हा पूर्णपणे प्रशासकीय निर्णय आहे. न्यायालयाने म्हटले की, भारतीय संविधानाच्या कलम १६२ अंतर्गत एका कार्यकारी आदेशाने समान नागरी संहिता समितीची स्थापना झाली असल्याने, तिच्या विशिष्ट सदस्यांची निवड "राज्य सरकारच्या पूर्ण अधिकारक्षेत्रात" येते, असे न्यायालयाचे ठाम मत आहे.

"राज्य सरकारला समितीचे सदस्य निवडण्याचा पूर्ण अधिकार आहे आणि त्यासाठी 'रिट ऑफ मँडमस' (writ of mandamus) जारी करता येणार नाही," असे न्यायालयाने म्हटले.

"समिती स्थापन केल्याने, कोणत्याही वर्गाच्या लोकांना नुकसान झाले असे म्हणता येणार नाही. कारण, कोणत्याही वर्गाच्या लोकांना समान नागरी संहितेबद्दल आपली मते मांडण्यासाठी स्थापन केलेल्या समितीसमोर आपले म्हणणे मांडण्याची पूर्ण मुभा आहे," असे न्यायालयाने स्पष्ट केले.

न्यायालयाने म्हटले की, कोणत्याही वैधानिक तरतुदींच्या अभावी, प्राधिकरणाकडून विशिष्ट पद्धतीने कार्य करण्याची अपेक्षा करणे किंवा तसे निर्देश देणे "राज्य प्रशासनाच्या पूर्णपणे प्रशासकीय कारभारात अनावश्यक आणि अयोग्य हस्तक्षेप" ठरेल. "अशा परिस्थितीत, भारतीय संविधानाच्या कलम १६२ अंतर्गत गुजरात राज्याने घेतलेल्या प्रशासकीय निर्णयांमध्ये कलम २२६ अंतर्गत असाधारण अधिकार वापरण्याचे कोणतेही चांगले कारण दिसत नाही," असे खंडपीठाने जोडले.

म्हणून, न्यायालय राज्याला विशिष्ट पद्धतीने कार्य करण्याचे निर्देश देऊ शकत नाही, कारण याबाबत कोणताही निर्देश आणि/किंवा आदेश "राज्य प्रशासनाच्या पूर्णपणे प्रशासकीय कारभारात अनावश्यक आणि अयोग्य हस्तक्षेप" ठरेल, असे न्यायालयाने म्हटले.

याचिकाकर्ते, सुरतचे रहिवासी अब्दुल वहब सोपारीवाला यांनी उच्च न्यायालयात धाव घेतली होती. त्यांनी राज्य सरकारला नवीन सदस्यांसह समितीची पुनर्रचना करण्याचे निर्देश देण्याची मागणी केली होती. त्यांचे म्हणणे होते की, कायद्याचे ज्ञान आणि अनुभव असलेल्या लोकांना समितीत घ्यावे आणि UCC लागू करण्यापूर्वी सर्व धार्मिक आणि सांस्कृतिक समुदायांचा सल्ला घ्यावा.

त्यांच्या वकिलांनी युक्तिवाद केला होता की, सध्याच्या समितीचे सदस्य संबंधित कायद्याचे तज्ञ नाहीत आणि ते 'इन्ट्रेस्टेड पार्टीज' (interested parties) आहेत. त्यामुळे सदस्यांची निवड 'फेअर प्ले' (fair play) च्या तत्त्वांच्या विरोधात आहे. समिती UCC लागू करण्याच्या उद्देशाने स्थापन केली असली तरी, ज्यात अनेक वैयक्तिक कायदे आणि अल्पसंख्याकांचा समावेश आहे, तरीही समितीत कोणत्याही अल्पसंख्याक समुदायाचे प्रतिनिधित्व नव्हते, असे त्यांनी म्हटले. त्यामुळे अल्पसंख्याक समुदायांचे प्रतिनिधित्व समाविष्ट करून समितीची पुनर्रचना करावी, जेणेकरून समितीच्या स्थापनेचा खरा उद्देश साध्य होईल, असे त्यांनी आपल्या विनंतीमध्ये म्हटले होते.

अॅडव्होकेट जनरल कमल त्रिवेदी यांनी आपल्या निवेदनात सांगितले की, समितीची स्थापना ही पूर्णपणे प्रशासकीय कारवाई आहे आणि तिचा राज्य सरकारच्या कोणत्याही वैधानिक कर्तव्याशी संबंध नाही. त्यामुळे, अशी समिती कशी स्थापन करावी यासाठी कोणत्याही कायद्यात कोणतीही कायदेशीर आवश्यकता नमूद केलेली नाही, असे ते म्हणाले. त्यानुसार, समितीने कोणत्याही वैधानिक किंवा कायदेशीर कर्तव्याचे उल्लंघन केले आहे असे म्हणता येणार नाही, ज्यासाठी न्यायालय संविधानाच्या कलम २२६ अंतर्गत आपले असाधारण अधिकार वापरून 'प्रिरॉगटिव्ह रिट ऑफ मँडमस' जारी करेल, असे त्यांनी म्हटले.