पश्चिम बंगालच्या उत्तरेकडील भागाला पावसाने अक्षरशः झोडपून काढले असून, दार्जिलिंगच्या डोंगराळ भागात ढगफुटीसदृश पावसाने हाहाकार माजवला आहे. मुसळधार पावसामुळे आलेल्या महापुरात आणि भूस्खलनात आतापर्यंत किमान २८ जणांचा मृत्यू झाला असून, डझनभर लोक बेपत्ता आहेत. मृतांमध्ये काही पर्यटकांचाही समावेश असल्याची भीती व्यक्त केली जात आहे.

या नैसर्गिक आपत्तीचा सर्वात मोठा फटका दार्जिलिंगमधील प्रसिद्ध पर्यटनस्थळ असलेल्या मिरिक शहराला बसला आहे. मिरिकमध्ये आतापर्यंत १३ मृतदेह सापडले असून, कोलकात्याच्या एका पर्यटकासह १० जण अद्याप बेपत्ता आहेत. गेल्या २४ तासांत दार्जिलिंगमध्ये २६१ मिमी पावसाची नोंद झाली, ज्यामुळे अनेक पूल कोसळले आहेत. यामुळे अनेक शहरे आणि गावांचा संपर्क तुटला असून, शेकडो पर्यटक विविध ठिकाणी अडकून पडले आहेत.

एनडीआरएफ आणि लष्कराच्या तुकड्यांनी बचावकार्य सुरू केले असून, बेपत्ता लोकांचा शोध घेतला जात आहे. परिस्थितीचे गांभीर्य लक्षात घेऊन, मुख्यमंत्री ममता बॅनर्जी यांनी तातडीने मदतीची घोषणा केली आहे आणि बाधित भागातील सर्व पर्यटनस्थळे बंद करण्याचे आदेश दिले आहेत.

भूस्खलनामुळे राष्ट्रीय महामार्ग १० (NH10) आणि प्रसिद्ध दार्जिलिंग हिमालयन रेल्वे (टॉय ट्रेन) मार्ग पूर्णपणे बंद झाला आहे. त्यामुळे वाहतुकीची मोठी कोंडी झाली आहे. प्रशासनाने नागरिकांना आणि पर्यटकांना सुरक्षित ठिकाणी राहण्याचे आणि अनावश्यक प्रवास टाळण्याचे आवाहन केले आहे.