भारत आणि अमेरिका यांच्यातील व्यापारी तणाव शिगेला पोहोचला असताना, चर्चेच्या माध्यमातून तोडगा काढण्यासाठी एक महत्त्वाचे पाऊल उचलण्यात आले आहे. अमेरिकेच्या व्यापार प्रतिनिधींचे एक उच्चस्तरीय शिष्टमंडळ सोमवारी संध्याकाळी नवी दिल्लीत दाखल झाले असून, ते मंगळवारी भारतीय वाणिज्य मंत्रालयाच्या अधिकाऱ्यांशी चर्चा करणार आहे.
अमेरिकेने भारतावर ५०% पर्यंत कठोर व्यापारी शुल्क लादल्यानंतर दोन्ही देशांमधील व्यापार कराराच्या वाटाघाटी थांबल्या होत्या. त्यानंतर होणारी ही पहिलीच प्रत्यक्ष बैठक आहे. अमेरिकेच्या या शिष्टमंडळाचे नेतृत्व दक्षिण आणि मध्य आशियासाठीचे सहाय्यक अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधी ब्रेंडन लिंच करत आहेत.
भारताचे मुख्य वार्ताकार आणि वाणिज्य मंत्रालयाचे विशेष सचिव राजेश अग्रवाल यांनी पत्रकारांना सांगितले की, "भारत आणि अमेरिका यांच्यात विविध स्तरांवर चर्चा सुरू आहे आणि अमेरिकेचे मुख्य वार्ताकार आज रात्री भारतात पोहोचत आहेत. चर्चेचे भवितव्य काय असेल, हे पाहण्यासाठी आम्ही उद्या चर्चा करू."
एका अधिकाऱ्याने स्पष्ट केले की, "ही वाटाघाटींची औपचारिक फेरी नाही. पण अमेरिकेसोबत करार कसा करता येईल, हे पाहण्याचा आमचा प्रयत्न असेल."
वाणिज्य सचिव सुनील बरथवाल म्हणाले, "राजनैतिक, व्यापारी आणि मंत्री स्तरावर चर्चा सुरूच आहे. दोन्ही देशांमध्ये व्यापार मुद्द्यांवर सकारात्मक मानसिकता आहे."
अमेरिकेने भारताच्या रशियाकडून तेल खरेदी करण्याच्या मुद्द्यावरून हे शुल्क लादले होते, ज्याला भारताने 'गैर-व्यापारी मुद्दा' म्हटले होते. आता या चर्चेतून दोन्ही देशांमधील तणाव कमी होऊन व्यापाराचा मार्ग मोकळा होणार का, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
