अनेक महिन्यांपासून सुरू असलेला रक्तपात आणि गेल्या तीन दिवसांपासून कैरोमध्ये सुरू असलेल्या तणावपूर्ण वाटाघाटींनंतर, अखेर इस्रायल आणि हमासमध्ये युद्धविराम करारावर शिक्कामोर्तब झाले आहे. या ऐतिहासिक करारानुसार, हमास इस्रायली बंधकांची सुटका करणार असून, त्या बदल्यात इस्रायल तात्पुरती युद्धबंदी लागू करेल, ज्यामुळे गाझामधील नागरिकांना मोठा दिलासा मिळाला आहे.
इजिप्त, कतार आणि अमेरिकेच्या मध्यस्थीने झालेल्या या करारानुसार, पहिल्या टप्प्यात सात दिवसांची युद्धबंदी लागू केली जाईल. या काळात हमास आपल्या ताब्यातील ५० इस्रायली बंधकांची (महिला आणि मुले) सुटका करेल. त्या बदल्यात, इस्रायल आपल्या तुरुंगातील १५० पॅलेस्टिनी कैद्यांची (महिला आणि अल्पवयीन) सुटका करणार आहे.
हा करार यशस्वी करण्यासाठी अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी दोन्ही बाजूंवर मोठा दबाव आणला होता. व्हाईट हाऊसने या निर्णयाचे स्वागत करत, याला "शांततेच्या दिशेने टाकलेले पहिले महत्त्वाचे पाऊल" म्हटले आहे.
इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांनी या कराराला दुजोरा दिला असला तरी, "हमासला पूर्णपणे नष्ट करण्याचे आमचे अंतिम ध्येय कायम आहे," असेही त्यांनी स्पष्ट केले आहे.
या करारानुसार, युद्धबंदीच्या काळात गाझामध्ये मोठ्या प्रमाणात मानवतावादी मदत, इंधन आणि औषधे पोहोचवली जाणार आहेत. गुरुवारी सकाळपासून या कराराची अंमलबजावणी सुरू होण्याची शक्यता आहे. या करारामुळे बंधकांच्या कुटुंबीयांनी सुटकेचा निःश्वास सोडला असून, संपूर्ण जगात या निर्णयाचे स्वागत होत आहे.
