फरहान इस्रायली

जेव्हा राजस्थानी मिनिएचर पेंटिंगचा (लघुचित्रकला) विषय निघतो, तेव्हा सैयद शाकिर अली यांचे नाव आदराने घेतले जाते. ते केवळ या गुंतागुंतीच्या कलेचे महान साधक नाहीत, तर राजस्थानच्या समृद्ध सांस्कृतिक वारशाचे एकनिष्ठ संरक्षकही आहेत.

शाकिर अली यांचा कलाप्रवास त्यांच्या बालपणीच सुरू झाला. लहानपणी, ते भिंतींवर कोळशाने चित्रे काढत आणि नाभिकाच्या दुकानात बसून बॉलपेनने लोकांची पोर्ट्रेट्स तयार करत. कदाचित तेव्हा त्यांना कल्पनाही नसेल की, हा साधा छंद एक दिवस त्यांना देशाच्या सर्वोच्च कला पुरस्कारांपर्यंत पोहोचवेल.

शाळेत, ते खडू आणि रंगांनी रांगोळ्या काढत आणि प्रत्येक कला स्पर्धेत प्रावीण्य मिळवत. असे वाटते की, कला त्यांच्या रक्तातच होती. त्यांचे आजोबा, सैयद हामिद अली, अवध चित्रशैलीतील एक प्रसिद्ध चित्रकार आणि शिक्षक होते, तर त्यांचे वडील दुर्मिळ चित्रे आणि ऐतिहासिक कलाकृतींचा व्यवहार करत. याच कलात्मक वारशाने शाकिर यांचा कलेबद्दलचा आदर आणि समर्पण अधिक दृढ केले.

१९५६ मध्ये उत्तर प्रदेशातील जलेसर या गावात जन्मलेल्या शाकिर यांचे कुटुंब नंतर जयपूरला स्थायिक झाले, जिथे त्यांच्या कलागुणांना प्रोत्साहन आणि अभिव्यक्ती दोन्ही मिळाली. येथेच त्यांनी पारंपरिक राजस्थानी मिनिएचर कलेला नवी दिशा आणि आंतरराष्ट्रीय ओळख मिळवून दिली. त्यांच्या आयुष्यभराच्या योगदानाची दखल घेऊन, त्यांना 'पद्मश्री'ने सन्मानित करण्यात आले.

मिनिएचर पेंटिंगमधील त्यांचे गंभीर काम पद्मश्री रामगोपाल विजयवर्गीय या कौटुंबिक मित्राच्या आणि कलाकाराच्या अपघाती भेटीनंतर सुरू झाले. जरी शाकिर यांना विजयवर्गीय यांच्या बंगाल-शैलीतील चित्रांमध्ये फारसा रस वाटला नाही, तरी त्यांच्याच स्टुडिओमध्ये त्यांना किशनगढ-शैलीतील मिनिएचर्सवरील पुस्तके सापडली. त्या कलेने मोहित होऊन, त्यांनी पेन्सिलने त्या कलाकृतींची नक्कल करण्यास सुरुवात केली.

त्यांच्या नैसर्गिक प्रतिभेने प्रभावित होऊन, रामगोपाल यांनी त्यांना जयपूर राजघराण्याच्या परंपरेतील महान गुरू वेदपाल शर्मा, जे 'बन्नू जी' नावाने प्रसिद्ध होते, त्यांच्याकडे मार्गदर्शन करण्यासाठी पाठवले. बन्नू जींच्या कठोर मार्गदर्शनाखाली, शाकिर अली यांनी सुमारे तीन वर्षे प्रशिक्षण घेतले आणि मिनिएचर पेंटिंगच्या नाजूक कलेत स्वतःला पूर्णपणे झोकून दिले.

त्यांच्या पालकांची इच्छा होती की त्यांनी डॉक्टर बनावे आणि जीवशास्त्रात अव्वल गुण मिळवूनही त्यांचे मन दुसरीकडेच होते. त्यांचे जीवशास्त्राचे चार्ट इतके कलात्मक असत की, त्यांना अनेकदा पुरस्कार मिळत. अखेरीस, त्यांनी कलेलाच आपले खरे panggilan मानले, कला शाखेतून पदवी पूर्ण केली आणि स्वतःला पूर्णपणे मिनिएचर पेंटिंगसाठी समर्पित केले.

शाकिर अली यांच्यासाठी, मिनिएचर कला केवळ लहान आकारापुरती मर्यादित नाही, तर ती सूक्ष्म तपशिलांबद्दल आहे. ते सांगतात की, १२ ते १६ इंच इतक्या लहान कागदावर, ते भाव, पापण्या, त्वचेचा पोत, पक्षी, झाडे, फुले आणि निसर्गदृश्ये इतक्या बारकाईने रंगवतात की, त्याची खोली पाहण्यासाठी अनेकदा भिंगाची गरज पडते. "कला शिकवता येत नाही, ती पाहावी लागते," असे ते म्हणतात. "काही जण वर्षांनुवर्षे शिकतात, तर काही दिवसांतच." त्यांच्या मते, या कलेतील प्रावीण्य केवळ संयम, समर्पण आणि अनेक वर्षांच्या अथक सरावानेच येते.

१९९२ मध्ये, त्यांनी इस्लामाबाद येथील १० व्या सार्क लोककला महोत्सवात भारताचे प्रतिनिधित्व केले आणि प्रथम पारितोषिक जिंकले. पुढच्याच वर्षी, त्यांना भारत सरकारकडून 'राष्ट्रीय पुरस्कार' मिळाला. या सन्मानांनी जागतिक व्यासपीठांचे दरवाजे उघडले. तेव्हापासून त्यांनी इराण, तुर्की, अल्जेरिया, अमेरिका, ब्रिटन आणि दुबईमध्ये सात वेळा अशा सुमारे १५ देशांमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व केले आहे आणि अनेकदा सर्वोच्च सन्मान मिळवले आहेत.

त्यांनी जगभरात थेट चित्रकला प्रात्यक्षिकेही आयोजित केली आहेत. दुबईमध्ये, जिथे कला विक्री दुर्मिळ आहे, तिथेही त्यांच्या कामाने अरब प्रेक्षकांना मोहित केले आणि प्रशंसा मिळवली.

आता वयाच्या ७१ व्या वर्षीही, शाकिर अली ऊर्जा आणि उत्साहाने परिपूर्ण आहेत. ते आपल्या कलाकृतींवर आधारित एका कॉफी टेबल बुकवर काम करत आहेत, ज्यात त्यांच्या ब्रशवर्क, रंगसंगती आणि तंत्रांबद्दल माहिती असेल, सोबत व्हिडिओ ट्युटोरियल्सही असतील. तरुण पिढी, विशेषतः मुले, त्यातून शिकतील आणि या प्राचीन कलेला पुनरुज्जीवित करण्यास मदत करतील, अशी त्यांची आशा आहे.

ही केवळ एका प्रतिभावान चित्रकाराची कहाणी नाही, तर एका दूरदृष्टी असलेल्या व्यक्तीची आहे. शाकिर अली यांनी केवळ राजस्थानी मिनिएचर पेंटिंगची नाजूक परंपराच जपली नाही, तर तिला जागतिक मंचासाठी साधेपणा, नम्रता आणि अतूट निष्ठेने पुन्हा सादर केले. २०१३ मधील त्यांचा 'पद्मश्री' आणि २०२१ मधील 'क्रेडेंट रत्न पुरस्कार' हे सिद्ध करतात की, अतूट आवड सीमांच्या पलीकडे जाऊ शकते. सैयद शाकिर अली हे केवळ मिनिएचरचे उस्ताद नाहीत, ते त्याचे जादूगार आहेत.