झेब अख्तर

झारखंडचा पलामू विभाग बऱ्याच काळापासून गरिबी, बेरोजगारी आणि नक्षलवादी कारवाया यामुळे चर्चेत राहिला आहे. जंगल आणि डोंगरांनी वेढलेला हा परिसर अनेकदा अभाव आणि मागासलेपणाचे चित्र सादर करतो. पण याच परिस्थितीत एक असा माणूस उभा आहे, ज्याने आपल्या संघर्षाने आणि जिद्दीने लोकांची विचारसरणी बदलण्याचे काम केले आहे. त्यांचे नाव आहे - सत्तार खलिफा, ज्यांना लोक प्रेमाने 'पेंटर जिलानी' म्हणतात.

संघर्षातून घडलेली ओळख

जिलानी यांचे बालपण अडचणीत गेले. वडिलांचे छत्र लहानपणीच हरपले. कुटुंबाला सांभाळत त्यांनी कसेबसे बी.ए. पर्यंतचे शिक्षण पूर्ण केले. अभावाच्या परिस्थितीत शिक्षण सोपे नव्हते, पण त्यांचे मन पुस्तकांपेक्षा जास्त लोकांची मदत करण्यात रमत होते. हेच कारण आहे की, आज ते विश्रामपूरच्या प्रत्येक गल्लीत अशी व्यक्ती म्हणून ओळखले जातात, जी इतरांच्या अडचणीत सर्वात आधी मदतीला उभी असते.

त्यांच्या लोकप्रियतेचा अंदाज यावरून लावता येतो की, जेव्हा परिसरात नक्षलवादी आणि अतिरेक्यांचा मोठा प्रभाव होता, तेव्हाही ते निर्भयपणे डाल्टेनगंजपर्यंतचा प्रवास करत असत. विश्रामपूरपासून ५० किलोमीटर दूर असलेल्या जिल्हा मुख्यालय डाल्टेनगंजपर्यंत त्यांच्या येण्या-जाण्याला ना नक्षलवादी रोखत, ना अतिरेकी चौकशी करत. हा विश्वास आणि सन्मान त्यांच्या ओळखीची साक्ष आहे.

पलामू आणि गढवा जिल्ह्यांमधील गरीब, दलित, महादलित आणि वंचित लोक त्यांना आपला आधार मानतात. रेशन कार्ड बनवण्याची समस्या असो, पेन्शनसाठीचा लढा असो किंवा पाण्याची अडचण, रुग्णालयात उपचार करायचे असोत, जिलानी प्रत्येक ठिकाणी हजर असतात. जिलानी सांगतात, ते आतापर्यंत ५०० पेक्षा जास्त लोकांचे रेशन कार्ड बनवून दिले आहेत आणि तितक्याच कुटुंबांना पेन्शनच्या यादीत समाविष्ट करून दिले आहे. स्वतः गरिबीत जगूनही, जेव्हा ते एखाद्या वृद्ध आणि दिव्यांगाला पेन्शन मिळताना पाहतात, तेव्हा तो त्यांचा सर्वात मोठा विजय असतो.

सामाजिक मुद्द्यांवर उघडला मोर्चा

जिलानी सांगतात, काही महिन्यांपूर्वी नगर परिषद क्षेत्रातील शेकडो वृद्ध, विधवा आणि दिव्यांग लोकांना चार महिन्यांपर्यंत पेन्शन मिळाली नव्हती. भूक आणि लाचारीने त्रस्त झालेले लोक जिलानी यांच्याकडे पोहोचले. त्यांनी आधी प्रशासनाकडे विनंती केली, पण जेव्हा कोणी ऐकले नाही, तेव्हा ते आमरण उपोषणाला बसले. अनेक दिवस चाललेला हा संघर्ष अखेर यशस्वी झाला आणि सरकारला पेन्शन द्यावी लागली.

त्याचप्रमाणे, विश्रामपूरमध्ये उन्हाळा येताच पाण्याची टंचाई ही सर्वात मोठी समस्या बनते. खराब पडलेले हातपंप आणि अपुऱ्या टँकर पुरवठ्यामुळे लोक त्रस्त होतात. जिलानी यांनी या मुद्द्यावर अनेक वेळा आंदोलने केली. जिथे हातपंप खराब होते, तिथे दुरुस्ती करून घेतली आणि जोपर्यंत ते दुरुस्त होत नाहीत, तोपर्यंत टँकरने पाणीपुरवठा सुनिश्चित केला.

पलामूची रेशन व्यवस्था बऱ्याच काळापासून प्रश्नांच्या फेऱ्यात राहिली आहे. वितरकांकडून कमी रेशन देण्याच्या तक्रारी सर्रास होत्या. जिलानी यांनी यावरही मोर्चा उघडला. त्यांनी वारंवार निदर्शने केली आणि अनेक लोकांना त्यांचा हक्क मिळवून दिला. आता परिसरातील वितरकांना माहित आहे की, जर काही गडबड झाली तर 'पेंटर जिलानी' थेट मैदानात उतरतील.

हाच बाणेदारपणा त्यांनी तेव्हाही दाखवला, जेव्हा विश्रामपूर आणि आसपासच्या सरकारी रुग्णालयांमध्ये प्रसूतीसाठी ४००० रुपयांपर्यंतची वसुली केली जात होती. हे पूर्णपणे बेकायदेशीर होते. जिलानी यांनी भ्रष्ट চিকিৎসकांच्या विरोधात उघडपणे लढा दिला आणि अखेर विजयही मिळवला. परिणाम असा झाला की, आज कोणत्याही रुग्णालयात अशा प्रकारचा भ्रष्टाचार होत नाही.

कला हे साधन, समाजसेवा हेच ध्येय

जिलानी यांची ओळख केवळ एक समाजसेवी म्हणूनच नाही. ते पेंटिंग (चित्रकला) करतात आणि त्यातून जी काही कमाई होते, ती देखील लोकांच्या मदतीवर खर्च करतात. ते म्हणतात, त्यांच्यासाठी "कला हे साधन आहे आणि समाजसेवा हेच ध्येय आहे." बऱ्याच काळापासून सातत्याने काम केल्याचा परिणाम असा झाला की, प्रशासनानेही त्यांना गांभीर्याने घ्यायला सुरुवात केली. अलीकडेच, त्यांना प्रधानमंत्री आवास योजना (शहरी) चे ब्रँड ॲम्बेसेडर बनवण्यात आले.

जिलानी यांची ओळख केवळ पलामूपुरती मर्यादित नाही. त्यांचा मदत करणारा स्वभाव आणि संघर्षशील प्रतिमेने त्यांना शेजारच्या गढवा जिल्ह्यापर्यंत लोकप्रिय बनवले आहे. आरोग्याची अडचण असो किंवा सरकारी योजनांचा लाभ मिळवून देणे असो, लोक गढवाहूनही त्यांच्याकडे मदतीसाठी येतात.

त्यांचा एक आणखी चेहरा आहे, तो म्हणजे कला आणि गीतांचा. ते एक उत्तम चित्रकार आहेत आणि सोबतच गाणी लिहितात आणि गातातही. या गीतांमध्ये ते समाजाच्या समस्या, अधिकार आणि बदलाच्या गोष्टी मांडतात. ते म्हणतात, "माझ्याकडे मोठ्या पदव्या नाहीत, पण जनतेच्या वेदना हेच माझे सर्वात मोठे पुस्तक आहे."

पलामू आणि विश्रामपूरसारखे परिसर अनेकदा गरिबी आणि मागासलेपणाने ओळखले जातात. पण 'पेंटर जिलानी'सारखे लोक या अंधारात प्रकाशाचा किरण बनतात. ते सिद्ध करतात की, बदल केवळ सरकार किंवा नेत्यांकडून येत नाही, तर जमिनीवर काम करणाऱ्या जिद्दी लोकांकडून येतो. जिलानी यांची हीच कहाणी विश्रामपूरची ओळख आहे - एक असा आवाज, जो अभावाच्या परिस्थितीतही आशा निर्माण करत आहे.