यूनुस अल्वी
हरियाणाच्या मेवात परिसरात होणाऱ्या रामलीलेत मुस्लिमांचा अविभाज्य सहभाग असतो, असे म्हटल्यास वावगे ठरणार नाही. नवरात्रीच्या नऊ दिवसांमध्ये उत्तर भारतात आयोजित होणाऱ्या प्रभू रामाच्या जीवनावरील या नाट्यप्रयोगात, अनेक दशकांपासून मुस्लिम कलाकार मंच सजावटीपासून ते संगीतापर्यंत आणि महत्त्वाच्या भूमिका साकारण्यापर्यंत सक्रियपणे सहभागी होत आले आहेत.
रामलीला कार्यक्रमांमध्ये मुस्लिमांच्या सहभागाची केवळ संख्या मोजण्यापेक्षा, धर्माच्या पलीकडे जाऊन संस्कृती आणि सलोख्याला प्राधान्य देणारी त्यांची भावना अधिक महत्त्वाची आहे.
फिरोजपूर झिरका गावातील 'श्री रामलीला समिती' ही या अनोख्या परंपरेचे उत्तम उदाहरण आहे. येथील रामलीलेला मुस्लिम आश्रयदाते आणि कलाकार मोठ्या संख्येने उपस्थित असतात. माजी मंत्री असलेले आझाद मोहम्मद हे १९९६ पासून या रामलीला समितीचे संरक्षक आहेत.
आझाद मोहम्मद हे 'मेवात परिसर गोशाळा समिती'चे आजीवन सदस्य आणि 'अमन कमिटी मेवात'चे अध्यक्षही आहेत. या समितीत सर्व धर्मांचे लोक सामील असून, ती मेवातच्या बंधुभावाचे रक्षण आणि संवर्धन करण्यासाठी वचनबद्ध आहे.
समितीचे माजी संचालक नरेश गर्ग आठवणींना उजाळा देताना सांगतात, "मला लहानपणापासून आठवतंय की, आमचे मुस्लिम बांधव रामलीलेत वाद्ये वाजवत असत. मला फझरू हार्मोनियम आणि असू ढोलक ही नावे आठवतात."
"राम बारातच्या वेळी, जेव्हा राम सीतेशी विवाह करण्यासाठी अयोध्येला येतात, तेव्हा मुस्लिम लोक फुलांच्या माळा घालून प्रभू रामाचे उत्साहात स्वागत करतात." ते आठवतात की, अनेकदा आझाद मोहम्मद स्वतः प्रभू रामाचे सारथी बनतात आणि कार्यक्रमाची शोभा वाढवतात. "हे दृश्य दाखवते की, मेवातची रामलीला ही केवळ एक धार्मिक नाट्य नाही, तर तो एक सामुदायिक उत्सव आहे, ज्यात प्रत्येकजण मनापासून सहभागी होतो."
पिंगावन गावातील रामलीलाही याच बंधुभावाचे उदाहरण आहे. 'राधा रमण नाटक मंडळा'चे अध्यक्ष शेखर सिंगला यांच्या मते, अनेक दशकांपासून मुस्लिम कलाकार वाहिदा, करीम खान आणि खिल्लू खान हे या नाट्यप्रयोगात विविध भूमिका साकारत आहेत. विशेषतः, खिल्लू खान हे गेल्या ५० वर्षांपासून प्रत्येक कार्यक्रमात सक्रिय आहेत, जे या परंपरेबद्दलची त्यांची खोल श्रद्धा आणि प्रेम दर्शवते.
पुन्हाना येथील रहिवासी कृष्णा आर्य हेही आपल्या रामलीलेतील जुन्या कथा सांगतात. ते स्पष्ट करतात की, हुकूम खान आणि झाकीर खान यांनी त्यांच्या रामलीलेत बऱ्याच काळासाठी वाद्ये वाजवली होती. आजही, यासीन खान हे नगारा वाजवून हा वारसा पुढे नेत आहेत. तथापि, ते हेही मान्य करतात की, आधुनिक युगात प्रेक्षकांची संख्या कमी झाली आहे. एकेकाळी हजारो लोक रामलीला पाहण्यासाठी गर्दी करत, पण मोबाईल फोन आणि इंटरनेटच्या दुनियेने आता लोकांना परंपरांपासून दूर नेले आहे.
मेवातच्या या सर्वसमावेशक परंपरा सांस्कृतिक कार्यक्रमांदरम्यान अधिकच दृढ होतात. कारण मेव समाज स्वतःला सूर्यवंशी आणि चंद्रवंशी मानतो आणि भगवान श्रीकृष्णाला आपला पूर्वज मानतो.
१९४७ च्या फाळणीच्या वेळी, जेव्हा देशभरात जातीय हिंसाचार शिगेला पोहोचला होता, तेव्हा मेवात शांत होते. येथील लोकांनी एकमेकांचे रक्षण केले. स्थानिक लोक फाळणीचे दिवस आठवतात आणि जेव्हा इतर अनेक भाग जातीय द्वेष आणि हिंसेने जळत होते, तेव्हा शांतता टिकवून ठेवल्याबद्दल अभिमान बाळगतात.
हिंदू आणि मुस्लिमांमध्ये डागर, तोमर, सहरावत आणि बडगुजर यांसारखी समान आडनावे आहेत. मेव मुस्लिम लग्नसमारंभात आणि इतर सामाजिक प्रसंगी 'भात' आणि 'छुछक' यांसारख्या अनेक हिंदू परंपरांचे पालन करतात. ५२ हिंदू खाप पाल (कुटुंब सदस्य) पैकी १२ मुस्लिम मेव समाजाचे आहेत, या वस्तुस्थितीमुळेही हा बंधुभाव अधिक घट्ट होतो.
हरियाणाचे माजी मंत्री आणि उपसभापती असलेले आझाद मोहम्मद, या बंधुभावाला एक वारसा मानतात. ते म्हणतात, "मेवातचा बंधुभाव शतकानुशतके जुना आहे. समाजकंटकांनी तो अनेकदा तोडण्याचा प्रयत्न केला, पण ते कधीही यशस्वी झाले नाहीत." ते स्वतःच याचे प्रमाण आहेत की, माणुसकी ही धर्मापेक्षा मोठी आहे. ते स्पष्ट करतात, "जेव्हा जेव्हा बंधुभावाला धक्का लावण्याचा प्रयत्न होतो, तेव्हा 'अमन कमिटी' सर्वात पुढे उभी राहते."
त्यांचा विश्वास आहे की, मेव समाजाचा कृष्णाशी असलेला वंशज संबंध आणि हिंदू व मुस्लिम कुळांचे मिश्रण हा तो वारसा आहे, ज्याने हा बंधुभाव कधीही तुटू दिला नाही.
सुमारे ७० लाख लोकसंख्या असलेला मेवात प्रदेश राजस्थान, हरियाणा, उत्तर प्रदेश आणि दिल्लीच्या आठ जिल्ह्यांमध्ये पसरलेला आहे. येथील लोक श्रीकृष्णाला आपला पूर्वज मानतात.
