काश्मीर खोऱ्यात वेळेआधीच झालेल्या पहिल्या बर्फवृष्टीने पर्यटकांना आश्चर्याचा सुखद धक्का दिला आहे, तर स्थानिकांसाठी हिवाळ्याची चाहूल आणली आहे. गुलमर्ग, सोनमर्ग आणि पहलगामसारख्या प्रसिद्ध पर्यटनस्थळांनी बर्फाची पांढरी चादर पांघरली असून, निसर्गाचे हे मनमोहक रूप पाहण्यासाठी पर्यटकांची गर्दी होत आहे.
गुलमर्गमधील अफारवत, सोनमर्गमधील जोजिला आणि पहलगाममधील उंच पर्वतरांगांमध्ये सोमवारी रात्रीपासून बर्फवृष्टी सुरू झाली. मंगळवारी सकाळी पर्यटकांनी डोळे उघडले तेव्हा सर्वत्र बर्फाची पांढरी चादर पसरलेली होती. अचानक झालेल्या या बर्फवृष्टीमुळे पर्यटकांच्या चेहऱ्यावर आनंद ओसंडून वाहत होता. "आम्ही फक्त निसर्गाचा आनंद घेण्यासाठी आलो होतो, पण आम्हाला बर्फवृष्टीचा बोनस मिळाला. आमचा प्रवास अविस्मरणीय झाला," अशी भावना अनेक पर्यटकांनी व्यक्त केली.
या बर्फवृष्टीमुळे संपूर्ण काश्मीर खोऱ्यातील तापमानात मोठी घट झाली आहे. श्रीनगरमध्येही रात्रीचे तापमान कमी झाल्याने गारठा वाढला आहे. हवामान खात्याने पुढील काही दिवस हवामान कोरडे राहण्याचा अंदाज वर्तवला असला तरी, थंडीची लाट कायम राहील, असे म्हटले आहे.
दरम्यान, या बर्फवृष्टीमुळे मुघल रोडवरील वाहतूक तात्पुरती थांबवण्यात आली आहे. या लवकर झालेल्या बर्फवृष्टीमुळे यंदाचा हिवाळी पर्यटन हंगाम लवकर सुरू होईल आणि मोठ्या संख्येने पर्यटक काश्मीरला भेट देतील, अशी आशा पर्यटन व्यावसायिकांना वाटत आहे.
