भारताचा माजी कर्णधार सौरव गांगुलीने, मोहम्मद शमीच्या राष्ट्रीय संघात पुनरागमन करण्यासाठी आपला पाठिंबा व्यक्त केला आहे. सध्या सुरू असलेल्या रणजी ट्रॉफीमधील शमीच्या प्रभावी कामगिरीचे त्याने कौतुक केले. गांगुलीने नमूद केले की, या हंगामातील पहिल्या तीन सामन्यांमध्ये उत्कृष्ट कामगिरी केल्यानंतर शमी पूर्णपणे तंदुरुस्त दिसत आहे.

शमी भारतासाठी शेवटचा चॅम्पियन्स ट्रॉफीमध्ये खेळला होता. तेव्हापासून सर्व फॉरमॅटमध्ये त्याच्या निवडीकडे दुर्लक्ष केले जात आहे. अलीकडील घडामोडी सूचित करतात की, अजित आगरकर यांच्या नेतृत्वाखालील निवड समितीने तरुण वेगवान गोलंदाजांना घडवण्यावर लक्ष केंद्रित केले असावे. हा भारताच्या वेगवान गोलंदाजीतील बदलाचा टप्पा (transition phase) असल्याचे संकेत आहेत. असे असले तरी, हा अनुभवी गोलंदाज भारतीय संघात पुनरागमन करण्यासाठी देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये कठोर मेहनत घेत आहे.

त्याने आतापर्यंत १५ बळी घेत बंगालला त्यांच्या पहिल्या दोन रणजी सामन्यांमध्ये सलग विजय मिळवून देण्यास मदत केली आहे (त्यानंतर त्रिपुरा विरुद्ध त्याला विकेट मिळाली नाही). त्याने या हंगामात तीन सामन्यांमध्ये ९१ षटके गोलंदाजी करून आपली मॅच फिटनेस सिद्ध केली आहे.

सौरव गांगुलीने मोहम्मद शमीच्या देशांतर्गत क्रिकेटमधील प्रभावी कामगिरीबद्दल त्याचे तोंडभरून कौतुक केले आहे. बंगालसाठी त्याने दाखवलेली तंदुरुस्ती आणि सामना जिंकून देण्याच्या क्षमतेबद्दल गांगुलीने प्रशंसा केली.

सोमवारी 'काबुनी' (Kabuni) या यूके-आधारित एआय-स्पोर्ट्स कोचिंग प्लॅटफॉर्मचा ग्लोबल ब्रँड ॲम्बेसेडर म्हणून घोषित झाल्यानंतर गांगुली म्हणाला, "शमी अपवादात्मक चांगली गोलंदाजी करत आहे. तो तंदुरुस्त आहे आणि आम्ही ते तीन रणजी ट्रॉफी सामन्यांमध्ये पाहिले. त्या सामन्यांमध्ये त्याने बंगालला एकहाती विजय मिळवून दिला."

दक्षिण आफ्रिका मालिकेसाठीच्या कसोटी संघात शमीला स्थान मिळवता आले नाही. पुढील सहा महिन्यांत भारतासाठी कोणतेही लाल चेंडूचे (कसोटी) सामने नियोजित नसल्यामुळे, त्याचे कसोटी संघात पुनरागमन होण्याची शक्यता फारच कमी आहे.

गांगुलीने शमीच्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील पूर्ण पुनरागमनासाठी आणखी पाठिंबा दिला. तो म्हणाला की, शमीमध्ये तीच तंदुरुस्ती, कौशल्य आणि भूक अजूनही आहे. त्याच गुणांनी त्याला भारताचा सर्वात विश्वासार्ह गोलंदाज बनवले होते. शमी त्याच्या प्रचंड प्रतिभेमुळे आणि सध्याच्या फॉर्ममुळे तिन्ही फॉरमॅट का खेळू शकत नाही, याचे कोणतेही कारण दिसत नाही, असेही त्याने नमूद केले.

तो पुढे म्हणाला, "मला खात्री आहे की निवड समिती सदस्य पाहत आहेत आणि मोहम्मद शमी व निवड समितीमध्ये संवाद होत असेल. पण जर तुम्ही मला विचाराल, तर तंदुरुस्ती आणि कौशल्याच्या बाबतीत, हा तोच मोहम्मद शमी आहे ज्याला आपण ओळखतो. त्यामुळे, तो भारतासाठी कसोटी, एकदिवसीय आणि टी-२० क्रिकेट का खेळू शकत नाही, याचे मला कोणतेही कारण दिसत नाही. कारण ते कौशल्य प्रचंड आहे."