मलिक असगर हाशमी
आयसीसी पुरुष टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ साठी घोषित झालेला संयुक्त अरब अमिरातीचा संघ या वेळी केवळ आपल्या कामगिरीमुळेच नव्हे, तर आपल्या रचनेमुळेही चर्चेत आहे. क्रिकेट विश्वात अनेकदा असे मानले जाते की खाडी देशांचे संघ स्थानिक खेळाडूंसोबतच प्रवासी समुदायावरही अवलंबून असतात, परंतु यूएईचा सध्याचा टी-२० संघ या विविधतेचे एक मनोरंजक उदाहरण सादर करतो. विशेष बाब म्हणजे, संघात अशा अनेक खेळाडूंचा समावेश आहे ज्यांची मुळे भारताशी जोडलेली आहेत आणि ते हिंदू पार्श्वभूमीतून येतात. या खेळाडूंची भूमिका संघात केवळ औपचारिक नसून अत्यंत महत्त्वाची आहे.
यूएईच्या टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ च्या संघावर नजर टाकल्यास फलंदाजीपासून ते अष्टपैलू आणि गोलंदाजी विभागापर्यंत भारतीय वंशाच्या खेळाडूंची भक्कम उपस्थिती दिसून येते. संघाची धुरा मोहम्मद वसीमच्या हाती आहे, परंतु अव्वल फळीत मयंक कुमार सारखे खेळाडू संघाला स्थिरता देतात.
हरियाणात जन्मलेले मयंक राजेश कुमार उजव्या हाताचे सलामीवीर फलंदाज आहेत. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर त्यांचा अनुभव सध्या मर्यादित आहे, मात्र घरगुती टी-२० सामन्यांमध्ये त्यांनी उपयुक्त खेळी केल्या आहेत. त्यांचा स्ट्राइक रेट आणि तांत्रिक संतुलन यूएईच्या अव्वल फळीला बळकटी देते.
यष्टीरक्षक फलंदाज आर्यंश शर्मा देखील संघाचा एक महत्त्वाचा दुवा आहे. तरुण आर्यंशने वनडे आणि टी-२० दोन्ही स्वरूपात उपयुक्त योगदान दिले आहे. टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमधील त्यांची सरासरी आणि स्ट्राइक रेट हा संकेत आहे की त्यांनी वेगवान खेळाशी स्वतःला जुळवून घेतले आहे. यष्टीमागील त्यांची चपळता आणि मध्यम फळीतील त्यांची उपयुक्तता यूएईसाठी संतुलनाचे काम करते.
यूएईच्या टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ च्या संघावर नजर टाकल्यास फलंदाजीपासून ते अष्टपैलू आणि गोलंदाजी विभागापर्यंत भारतीय वंशाच्या खेळाडूंची भक्कम उपस्थिती दिसून येते. संघाची धुरा मोहम्मद वसीमच्या हाती आहे, परंतु अव्वल फळीत मयंक कुमार सारखे खेळाडू संघाला स्थिरता देतात.
हरियाणात जन्मलेले मयंक राजेश कुमार उजव्या हाताचे सलामीवीर फलंदाज आहेत. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर त्यांचा अनुभव सध्या मर्यादित आहे, मात्र घरगुती टी-२० सामन्यांमध्ये त्यांनी उपयुक्त खेळी केल्या आहेत. त्यांचा स्ट्राइक रेट आणि तांत्रिक संतुलन यूएईच्या अव्वल फळीला बळकटी देते.
यष्टीरक्षक फलंदाज आर्यंश शर्मा देखील संघाचा एक महत्त्वाचा दुवा आहे. तरुण आर्यंशने वनडे आणि टी-२० दोन्ही स्वरूपात उपयुक्त योगदान दिले आहे. टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमधील त्यांची सरासरी आणि स्ट्राइक रेट हा संकेत आहे की त्यांनी वेगवान खेळाशी स्वतःला जुळवून घेतले आहे. यष्टीमागील त्यांची चपळता आणि मध्यम फळीतील त्यांची उपयुक्तता यूएईसाठी संतुलनाचे काम करते.
यूएईच्या संघात मोहम्मद फरीद, मुहम्मद जोहैब, अलीशान शराफू आणि इतर खेळाडूंचेही योगदान आहे, परंतु भारतीय वंशाच्या खेळाडूंची उपस्थिती संघाचे संतुलन खास बनवते. विशेष म्हणजे हे सर्व खेळाडू वेगवेगळ्या भूमिकांमध्ये आहेत. कोणी सलामीवीर आहे, कोणी अष्टपैलू, तर कोणी प्रमुख गोलंदाज. जर या खेळाडूंनी सामूहिकरीत्या चांगली कामगिरी केली तर यूएईचा संघ कोणत्याही बलाढ्य प्रतिस्पर्ध्याला आव्हान देऊ शकतो.
हे देखील खरे आहे की टी-२० वर्ल्ड कप सारख्या मोठ्या मंचावर भारत, पाकिस्तान, ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंड सारख्या दिग्गज संघांसमोर यूएईला कठीण परीक्षेतून जावे लागेल. अनुभव, संसाधने आणि स्पर्धात्मक क्रिकेटच्या बाबतीत या संघांच्या तुलनेत यूएई अजून विकासाच्या टप्प्यात आहे. परंतु टी-२० क्रिकेटचे स्वरूप असे आहे की एक चांगला दिवस कोणत्याही संघाला विजय मिळवून देऊ शकतो. अशा परिस्थितीत यूएईचा हा मिश्र आणि बहुसांस्कृतिक संघ स्पर्धेत 'सरप्राईज पॅकेज' ठरू शकतो.
यूएईची क्रिकेट रचना दीर्घकाळापासून प्रवासी खेळाडूंवर आधारित राहिली आहे. देशाच्या लोकसंख्येचा मोठा हिस्सा प्रवासी समुदायातून येतो, ज्यामध्ये भारतीय वंशाच्या लोकांची संख्या खूप जास्त आहे. याच कारणामुळे घरगुती क्रिकेट आराखड्यातही भारतीय वंशाच्या खेळाडूंचा सहभाग नैसर्गिकरित्या अधिक आहे. ही विविधता यूएई क्रिकेटची ओळख बनली आहे. संघ निवडीत प्रतिभेला प्राधान्य दिले जाते आणि याचाच परिणाम म्हणजे विविध पार्श्वभूमीचे खेळाडू एकत्र येऊन राष्ट्रीय ध्वजासाठी खेळताना दिसतात.
खेळाच्या मैदानावर धर्म किंवा राष्ट्रीय मुळापेक्षा कामगिरी अधिक महत्त्वाची असते. यूएईचा संघ याचे उदाहरण आहे, जिथे वेगवेगळ्या सांस्कृतिक पार्श्वभूमीचे खेळाडू एकजूट होऊन देशाचे प्रतिनिधित्व करत आहेत. भारतीय वंशाच्या या खेळाडूंसाठी ही दुहेरी जबाबदारी असल्यासारखे आहे—एककीडे त्यांना आपल्या कौशल्याने यूएईला गौरवान्वित करायचे आहे, तर दुसरीकडे त्यांची मुळे भारतीय क्रिकेट संस्कृतीशी जोडलेली आहेत, ज्याने त्यांना खेळातील बारकावे शिकवले आहेत.
टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ मध्ये यूएईची खरी परीक्षा तेव्हा होईल जेव्हा तो संघ बलाढ्य संघांविरुद्ध दबावाच्या परिस्थितीत मैदानात उतरेल. अव्वल फळी स्थिर सुरुवात देईल का? अष्टपैलू खेळाडू संतुलन राखू शकतील का? गोलंदाज डेथ ओव्हर्समध्ये किफायतशीर राहतील का? या प्रश्नांची उत्तरे स्पर्धेदरम्यानच मिळतील. परंतु संघात असलेल्या भारतीय वंशाच्या खेळाडूंची भूमिका निर्णायक असेल हे निश्चित आहे.
क्रिकेट तज्ज्ञांच्या मते, जर यूएई आपल्या प्रमुख खेळाडूंकडून सर्वोत्तम कामगिरी करून घेण्यात यशस्वी ठरला, तर तो किमान काही सामन्यांमध्ये उलटफेर करू शकतो. विशेषतः फिरकी गोलंदाजी आणि अष्टपैलू क्षमता ही संघाची ताकद असू शकते. छोट्या स्वरूपाच्या क्रिकेटमध्ये सामूहिक कामगिरी हीच यशाची गुरुकिल्ली असते.
एकूणच, यूएईचा टी-२० वर्ल्ड कप २०२६ चा संघ केवळ एक क्रिकेट संघ नसून जागतिक क्रिकेटच्या बदलत्या चित्राचे प्रतीक आहे. हा संघ दाखवतो की खेळ सीमांच्या पलीकडे आहे आणि प्रतिभा कोणत्याही एका ओळखीची मोहताज नसते. आता हे बहुरंगी संयोजन मैदानावर किती प्रभाव पाडते आणि वर्ल्ड कपच्या मंचावर कोणती नवी कथा लिहिते, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल.
.jpeg)
