गाझामधील रफाह येथील मदत वितरण केंद्राकडे जाणाऱ्या पॅलेस्टिनींवर इस्रायली सैन्याने मंगळवारी गोळीबार केल्याने २७ जण ठार झाले, असा दावा पॅलेस्टिनी आरोग्य अधिकार्यांनी केला. गेल्या तीन दिवसांतील हा तिसरा गोळीबार आहे. इस्रायली सैन्याने मात्र “काही संशयित” व्यक्ती निर्धारित मार्ग सोडून सैनिकांच्या दिशेने आल्याने त्यांच्याजवळ गोळ्या झाडल्याचं म्हटलं आहे.
इस्रायल आणि अमेरिकेच्या पाठिंब्याने गाझामध्ये मदत वितरण केंद्रे सुरू झाली आहेत, जी हमासला मदत चोरीपासून रोखण्यासाठी असल्याचा दावा आहे. संयुक्त राष्ट्रांनी या व्यवस्थेचा निषेध केला आहे, कारण ती गाझातील भूक संकट सोडवत नाही आणि इस्रायलला मदतीचा राजकीय हत्यार म्हणून वापर करण्याची संधी देते.
इस्रायली सैन्याने “संशयितांना पिटाळण्यासाठी गोळीबार केला,” असं सांगितलं. सैन्य प्रवक्ते एफी डेफ्रिन यांनी हमासने जाहीर केलेली मृत्यूसंख्या अतिशयोक्तीपूर्ण असल्याचं म्हटलं, पण या घटनेची चौकशी सुरू असल्याचं नमूद केलं. गाझा ह्युमॅनिटेरियन फाउंडेशन (GHF), जे या केंद्रांचं संचालन करते, म्हणाले की, केंद्रात किंवा आसपास कोणताही हिंसाचार झाला नाही. तथापि, त्यांनी इस्रायली सैन्य “सुरक्षित मार्ग” सोडून सैन्य क्षेत्रात आलेल्या नागरिकांच्या जखमांबाबत तपास करत असल्याचं मान्य केलं.
गाझातील सुमारे २० लाख लोक जवळपास पूर्णपणे आंतरराष्ट्रीय मदतीवर अवलंबून आहेत, कारण इस्रायली हल्ल्यांनी गाझाची अन्न उत्पादन क्षमता जवळपास नष्ट केली आहे. मार्चमध्ये इस्रायलने गाझावर बंदी घातली होती, आणि गेल्या महिन्यात मर्यादित मदत पुन्हा सुरू झाली.
प्रत्यक्षदर्शी यासर अबू लुब्दा (वय ५०) यांनी सांगितलं की, मंगळवारी पहाटे ४ वाजता गोळीबार सुरू झाला, ज्यात अनेक जण ठार आणि जखमी झाले. नीमा अल-आराज नावाच्या महिलेनं गोळीबार “निरपराध” असल्याचं सांगितलं आणि ती केंद्रापर्यंत पोहोचली तेव्हा मदत संपली होती. राशा अल-नहाल यांनी “सर्व दिशांनी गोळ्या येत होत्या,” असं वर्णन केलं. त्या म्हणाल्या, “मदत मिळवण्यापेक्षा मरणं अधिक सन्मानाचं आहे.”
गाझा आरोग्य मंत्रालयानुसार, मंगळवारी पहाटे २७ जण ठार झाले. आंतरराष्ट्रीय रेड क्रॉसच्या प्रवक्त्याने याची पुष्टी केली, ज्यांच्या रफाहमधील रुग्णालयात १८४ जखमी आले, त्यापैकी १९ जणांचा आगमनावर मृत्यू झाला आणि ८ जणांचा नंतर मृत्यू झाला. खान युनिसमधील नासेर रुग्णालयात मृतदेह हस्तांतरित झाले, ज्यात ३ मुलं आणि २ महिला होत्या. रुग्णालय संचालक अतेफ अल-हौत यांनी बहुतेक रुग्णांना गोळ्यांच्या जखमा असल्याचं सांगितलं.