इस्रायलच्या मंत्रिमंडळाने अनेक तास चाललेल्या वादळी बैठकीनंतर, हमाससोबतच्या बंधक-मुक्तीच्या कराराला अखेर मंजुरी दिली आहे. या निर्णयामुळे गाझामध्ये अडकलेल्या सुमारे ५० ओलिसांच्या सुटकेचा मार्ग मोकळा झाला आहे. या करारानुसार, गाझामध्ये काही दिवसांसाठी युद्धविराम लागू केला जाईल.
पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांच्या अध्यक्षतेखाली मध्यरात्रीपर्यंत चाललेल्या या बैठकीत, हा एक "कठीण पण योग्य निर्णय" असल्याचे सांगत कराराला मंजुरी देण्यात आली. "आपल्या नागरिकांना, मुलांना आणि महिलांना परत आणणे हे आमचे सर्वोच्च कर्तव्य आहे," असे पंतप्रधान कार्यालयाने म्हटले आहे.
मात्र, नेतन्याहू यांनी हेही स्पष्ट केले आहे की, "युद्ध अजून संपलेले नाही. आमचे अंतिम ध्येय हमासला पूर्णपणे नष्ट करणे हेच आहे आणि हे युद्धविराम संपल्यानंतर आम्ही ते पूर्ण करू."
या करारानुसार, पहिल्या टप्प्यात हमास आपल्या ताब्यातील ५० इस्रायली ओलिसांची (महिला आणि मुले) सुटका करेल. त्या बदल्यात, इस्रायल आपल्या तुरुंगातील १५० पॅलेस्टिनी कैद्यांची (महिला आणि अल्पवयीन) सुटका करणार आहे. ही प्रक्रिया पुढील चार ते पाच दिवसांत पूर्ण केली जाईल आणि या काळात दोन्ही बाजूंनी पूर्ण युद्धविराम पाळला जाईल.
या करारात अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प, कतार आणि इजिप्त यांनी महत्त्वाची मध्यस्थीची भूमिका बजावली. या निर्णयामुळे बंधकांच्या कुटुंबीयांनी सुटकेचा निःश्वास सोडला असून, जागतिक स्तरावर याचे स्वागत होत आहे.
