एव्हियन-लेस-बेन्स 

फ्रान्समध्ये सुरू असलेल्या जी-७ (G-7) शिखर परिषदेच्या निमित्ताने पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांची महत्त्वपूर्ण बैठक पार पडली. या चर्चेत पंतप्रधान मोदींनी प्रामुख्याने भारतीय नाविकांच्या (seafarers) सुरक्षेचा मुद्दा उपस्थित केला. अमेरिका आणि इराण यांच्यात होणाऱ्या प्रस्तावित शांतता करारामध्ये भारतीय नाविकांच्या सुरक्षेच्या तरतुदी असणे आवश्यक असल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले.

सागरी सुरक्षेवर भारताचा भर

पंतप्रधान मोदींनी प्रसारमाध्यमांशी बोलताना सांगितले की, "आम्ही नेहमीच नौवहन स्वातंत्र्याचा (freedom of navigation) पुरस्कार केला आहे. जागतिक सागरी व्यापार क्षेत्रात लाखो भारतीय नाविक कार्यरत आहेत. त्यांची सुरक्षा तितकीच महत्त्वाची आहे. मला विश्वास आहे की, इराणसोबतच्या करारामध्ये नाविकांच्या सुरक्षेच्या तरतुदींचा समावेश केला जाईल." नुकत्याच अमेरिकेच्या लष्करी कारवाईदरम्यान व्यापारी जहाजावरील तीन भारतीय नाविकांचा मृत्यू झाला होता, त्या पार्श्वभूमीवर हा मुद्दा अत्यंत संवेदनशील ठरला आहे.

ट्रम्प यांनी केले भारताचे कौतुक

या भेटीदरम्यान राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी पंतप्रधान मोदींचे आणि भारताच्या जागतिक भूमिकेचे जोरदार कौतुक केले. पश्चिम आशियातील संघर्षावर तोडगा काढण्यात भारताची भूमिका काय असेल, या प्रश्नाला उत्तर देताना ट्रम्प म्हणाले की, "पंतप्रधान मोदींच्या नेतृत्वाखाली भारत प्रत्येक गोष्टीत मोठी भूमिका बजावत आहे." भारत आणि अमेरिका यांच्यातील संबंधांबाबत विचारलेल्या प्रश्नाला उत्तर देताना ट्रम्प यांनी स्पष्ट केले की, "जोपर्यंत मी व्हाईट हाऊसमध्ये आहे, तोपर्यंत भारताला अमेरिकेत एक सच्चा मित्र मिळत राहील."

जी-७ शिखर परिषदेच्या पार्श्वभूमीवर झालेल्या या बैठकीत दोन्ही नेत्यांनी व्यापार, संरक्षण आणि सुरक्षा विषयांवर व्यापक चर्चा केली. पश्चिम आशियातील शांततेसाठी ट्रम्प यांनी दाखवलेल्या पुढाकाराचेही पंतप्रधान मोदींनी कौतुक केले. या भेटीमुळे भारत-अमेरिका धोरणात्मक भागीदारी अधिक बळकट झाली असून, जागतिक स्थैर्यासाठी दोन्ही देश एकत्र काम करत असल्याचे स्पष्ट झाले आहे.