बॉलिवूडचे प्रसिद्ध दिग्दर्शक राम गोपाल वर्मा त्यांच्या बेधडक वक्तव्यांसाठी ओळखले जातात. त्यांनी आजवर अनेक बड्या कलाकारांसोबत काम केले आहे. मात्र, सुपरस्टार शाहरुख खानसोबत त्यांनी एकही चित्रपट केलेला नाही. यामागचे कारण आता स्वतः राम गोपाल वर्मा यांनी स्पष्ट केले आहे. अनेकदा भेटीगाठी होऊनही या दोघांनी कधीच एकत्र काम का केले नाही, याचा उलगडा त्यांनी नुकत्याच दिलेल्या एका मुलाखतीत केला.

वर्मा यांच्या मते, शाहरुख खानच्या स्टारडममुळे दिग्दर्शकाची भूमिका दुय्यम ठरते. ते म्हणतात, "शाहरुख खानला खऱ्या अर्थाने दिग्दर्शकाची गरजच भासत नाही. तो स्वतःच प्रेक्षकांना इतके काही देतो की तिथे दिग्दर्शकाचे काम फारच थोडे उरते." शाहरुखची पडद्यावरची उपस्थिती आणि त्याची ऊर्जा इतकी जबरदस्त असते की दिग्दर्शकाला फार काही करण्याची संधी मिळत नाही, असे वर्मा यांना वाटते.

यावेळी त्यांनी २००२ मध्ये प्रदर्शित झालेल्या त्यांच्या गाजलेल्या 'कंपनी' चित्रपटाचा एक किस्सा सांगितला. या चित्रपटातील 'मलिक' या भूमिकेसाठी सुरुवातीला त्यांच्या मनात शाहरुख खानचे नाव होते. त्यांनी या भूमिकेसाठी शाहरुखशी चर्चाही केली होती. मात्र, नंतर त्यांनी आपला विचार बदलला आणि ही भूमिका अजय देवगणला दिली.

या बदलाचे कारण सांगताना वर्मा म्हणाले, "मलिक ही भूमिका खूप शांत आणि संयमी स्वभावाची होती. शाहरुख खानचा स्वभाव खूप उत्साही आणि चपळ आहे. त्याची देहबोली खूप वेगवान आहे. याउलट, अजय देवगणची देहबोली खूप शांत आणि नियंत्रित आहे. मलिकच्या भूमिकेसाठी मला अशीच संथ आणि गंभीर देहबोली हवी होती. शाहरुखच्या अतिउत्साही स्वभावामुळे ही भूमिका त्याला शोभली नसती. त्यामुळेच मी शाहरुखऐवजी अजय देवगणची निवड केली."

राम गोपाल वर्मा यांची चित्रपट बनवण्याची शैली आणि शाहरुख खानची कामाची पद्धत यात खूप फरक आहे. वर्मा यांना वास्तववादी विषयांवर चित्रपट बनवायला आवडतात. तर शाहरुख खानची ओळख इमोशनल आणि रोमँटिक हिरो अशी आहे. दोघांच्या कामाच्या शैलीतील या तफावतीमुळेच प्रेक्षकांना हा योग कधीच जुळून आला नाही.