अमेरिकेतील कॅलिफोर्निया राज्यात आता 'दिवाळी' हा सण अधिकृत राज्य सुट्टी म्हणून साजरा केला जाणार आहे. कॅलिफोर्नियाचे गव्हर्नर गॅविन न्यूसम यांनी या ऐतिहासिक कायद्यावर सही केली असून, या निर्णयामुळे तेथील लाखो भारतीय-अमेरिकन नागरिकांमध्ये आनंदाचे वातावरण आहे. हा दिवस 'वाईटावर चांगल्याच्या विजयाचे प्रतीक' म्हणून साजरा केला जाईल, असे या कायद्यात म्हटले आहे.
कॅलिफोर्निया विधानसभेचे सदस्य ॲश कालरा यांनी हे विधेयक मांडले होते. त्यांनी या निर्णयाचे स्वागत करत म्हटले की, "कॅलिफोर्नियाच्या विविधतेचा आणि सांस्कृतिक समृद्धीचा हा एक मोठा सन्मान आहे." या कायद्यामुळे राज्यातील हिंदू, शीख, जैन आणि बौद्ध धर्माच्या लोकांच्या योगदानाला ओळख मिळाली आहे, ज्यांच्यासाठी दिवाळी हा एक महत्त्वाचा सण आहे.
या निर्णयामुळे कॅलिफोर्नियातील सरकारी कार्यालये आणि शाळांमध्ये दिवाळीच्या दिवशी सुट्टी असेल. अमेरिकेत दिवाळीला अधिकृत सुट्टी म्हणून मान्यता देणारे कॅलिफोर्निया हे सर्वात मोठ्या राज्यांपैकी एक ठरले आहे.
भारतीय-अमेरिकन समुदायाच्या नेत्यांनी या निर्णयाबद्दल आनंद व्यक्त केला आहे. "आमच्या संस्कृतीला आणि सणाला मिळालेली ही ओळख आमच्यासाठी खूप अभिमानाची गोष्ट आहे. यामुळे आमच्या पुढच्या पिढ्यांनाही आपल्या परंपरांची ओळख राहील," अशी भावना अनेकांनी व्यक्त केली.
या निर्णयामुळे केवळ कॅलिफोर्नियातच नव्हे, तर संपूर्ण अमेरिकेत भारतीय संस्कृतीचा प्रभाव वाढत असल्याचे पुन्हा एकदा दिसून आले आहे.
