भारत आणि चीनमधील संबंधांमध्ये सकारात्मकतेचे संकेत देत, तब्बल सहा वर्षांच्या खंडानंतर दोन्ही देशांमधील थेट प्रवासी विमानसेवा अखेर पुन्हा सुरू झाली आहे. रविवारी, २६ ऑक्टोबर रोजी, 'चायना सदर्न एअरलाइन्स'च्या विमानाने कोलकाता येथून चीनच्या ग्वांगझू शहरासाठी उड्डाण केले. कोविड-१९ महामारी आणि त्यानंतर दोन्ही देशांमधील सीमेवर निर्माण झालेल्या तणावामुळे २०१९ पासून ही थेट विमानसेवा बंद होती.
'चायना सदर्न एअरलाइन्स' आता कोलकाता आणि ग्वांगझू दरम्यान आठवड्यातून तीन वेळा (मंगळवार, गुरुवार आणि रविवार) थेट विमानसेवा चालवणार आहे. या निर्णयामुळे व्यापारी, विद्यार्थी आणि पर्यटकांना मोठा दिलासा मिळाला आहे. यापूर्वी, भारत आणि चीन दरम्यान प्रवास करण्यासाठी प्रवाशांना हाँगकाँग, सिंगापूर किंवा इतर देशांमार्गे जावे लागत होते, ज्यात वेळ आणि पैसा दोन्ही वाया जात होते.
सहा वर्षांपूर्वीपर्यंत, 'इंडिगो', 'एअर इंडिया', 'चायना सदर्न', 'चायना ईस्टर्न', 'सिचुआन एअरलाइन्स' आणि 'शामेन एअरलाइन्स' यांसारख्या अनेक भारतीय आणि चिनी विमान कंपन्या दोन्ही देशांदरम्यान थेट विमानसेवा चालवत होत्या. आता 'चायना सदर्न एअरलाइन्स'ने पुन्हा सुरुवात केल्यामुळे, लवकरच इतर कंपन्याही आपली सेवा सुरू करतील, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.
या थेट विमानसेवेमुळे केवळ प्रवासाचा वेळच वाचणार नाही, तर दोन्ही देशांमधील व्यापार आणि पर्यटनालाही चालना मिळण्यास मदत होईल. तसेच, दोन्ही देशांमधील लोकांमध्ये संवाद वाढून संबंध सुधारण्यासही हातभार लागेल, असे मानले जात आहे.
