मलेशिया एअरलाईन्सच्या 'एमएच३७०' (MH370) या विमानाला बेपत्ता होऊन आज बरोबर १२ वर्षे पूर्ण झाली आहेत. या निमित्ताने, विमानाचा शोध घेण्यासाठी राबवण्यात आलेली सर्वात आधुनिक आणि नवीन शोधमोहीम कोणत्याही ठोस पुराव्याशिवाय समाप्त झाल्याची माहिती मलेशियाच्या परिवहन मंत्रालयाने दिली आहे. ८ मार्च २०१४ रोजी २३९ प्रवाशांसह बेपत्ता झालेल्या या विमानाचे गूढ आजही विमान वाहतूक क्षेत्रातील सर्वात मोठे रहस्य बनून राहिले आहे.

मलेशियाच्या एअर एक्सिडेंट इन्व्हेस्टिगेशन ब्युरोने (AAIB) रविवारी प्रसिद्ध केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, 'ओशन इन्फिनिटी' (Ocean Infinity) या सागरी रोबोटिक्स कंपनीने गेल्या वर्षी मार्चमध्ये सुरू केलेली शोधमोहीम जानेवारी २०२६ मध्ये संपली आहे. या मोहिमेअंतर्गत दक्षिण हिंदी महासागरातील सुमारे १५,००० चौरस किलोमीटर क्षेत्राचा समुद्रतळ पालथा घालण्यात आला, परंतु विमानाचा कोणताही ढिगारा किंवा सुगावा लागलेला नाही.

अशी राबवण्यात आली शोधमोहीम

मलेशिया सरकारने ओशन इन्फिनिटी कंपनीसोबत 'नो फाईंड, नो फी' (No Find, No Fee) या तत्त्वावर करार केला होता. यानुसार, विमानाचा ढिगारा सापडला तरच कंपनीला ७ कोटी डॉलर्स (सुमारे ५८० कोटी रुपये) दिले जाणार होते. ही मोहीम दोन टप्प्यांत राबवण्यात आली:

• पहिला टप्पा: २५ मार्च ते २८ मार्च २०२५

• दुसरा टप्पा: ३१ डिसेंबर २०२५ ते २३ जानेवारी २०२६

या शोधमोहिमेसाठी ६,००० मीटर (२०,००० फूट) खोलीपर्यंत जाऊ शकणारे अत्याधुनिक स्वायत्त पाण्याखालील ड्रोन्स (Autonomous Underwater Drones) वापरण्यात आले होते. खराब हवामान आणि समुद्राच्या प्रतिकूल स्थितीमुळे या कामात अनेकदा व्यत्यय आला. एकूण २८ दिवसांच्या प्रत्यक्ष शोधकार्यात ७,५७१ चौरस किलोमीटर क्षेत्राचे स्कॅनिंग करण्यात आले, पण विमानाचा पत्ता लागला नाही.

नातेवाइकांचा संताप आणि आर्त हाक

विमानातील प्रवाशांच्या नातेवाइकांनी, विशेषतः चिनी नागरिकांच्या कुटुंबीयांनी, या नवीन शोधमोहिमेबाबत माहिती लपवून ठेवल्याचा आरोप केला आहे. त्यांनी पंतप्रधान अनवर इब्राहिम यांना एक उघड पत्र लिहून विचारले आहे की, "जानेवारीपासून आम्हाला या शोधकार्याबद्दल कोणतीही माहिती का देण्यात आली नाही?" १२ वर्षांपासून आम्ही मानसिक आधार आणि उत्तरांच्या प्रतीक्षेत आहोत, अशी भावना त्यांनी व्यक्त केली.

'वॉईस ३७०' या नातेवाइकांच्या गटाने सरकारला आवाहन केले आहे की, ओशन इन्फिनिटीचा करार वाढवण्यात यावा किंवा इतर सक्षम कंपन्यांना शोध घेण्याची संधी द्यावी. विमानाचा मागासलेल्या आफ्रिकन किनाऱ्यांवर काही अवशेष सापडले असले, तरी मुख्य ढिगारा आणि 'ब्लॅक बॉक्स' अजूनही बेपत्ता आहेत. जोपर्यंत विमानाचा ठावठिकाणा लागत नाही, तोपर्यंत हे शोधकार्य थांबू नये, अशी मागणी जगभरातील पीडित कुटुंबीय करत आहेत.