दक्षिण फिलिपिन्समध्ये गेल्या ५० वर्षांतील सर्वात शक्तिशाली भूकंपाने प्रचंड हाहाकार माजवला असून यामध्ये आतापर्यंत किमान ३७ लोकांचा मृत्यू झाला आहे, तर ३२,००० हून अधिक नागरिक बेघर झाले आहेत. ७.८ रिश्टर स्केल तीव्रतेच्या या भीषण भूकंपानंतर मंगळवारी कोसळलेल्या इमारतींच्या ढिगाऱ्यांखाली अडकलेल्या संभाव्य वाचलेल्यांचा शोध घेण्यासाठी बचाव पथकांनी युद्धपातळीवर मोहीम सुरू केली आहे.
अधिकृत नोंदीनुसार केवळ चार लोक बेपत्ता असल्याचे सांगण्यात येत असले तरी, नागरी संरक्षण कार्यालयाने अनेक पूर्णपणे जमीनदोस्त आणि गंभीर नुकसान झालेल्या इमारतींची कसून तपासणी करण्याची गरज व्यक्त केली आहे.
हा भूकंपाचा मुख्य केंद्रबिंदू फिलिपिन्स बेटावरील दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वाधिक लोकसंख्या असलेल्या मिंडानाओच्या समुद्रात होता. या नैसर्गिक आपत्तीत सुमारे ५०० लोक जखमी झाले असून बहुतांश नागरिकांनी तातडीने मदत छावण्यांमध्ये आश्रय घेतला आहे.
भूस्खलन आणि इमारती कोसळल्याने जीवितहानी
भूकंपानंतर किनारपट्टीच्या भागात त्सुनामीच्या भीतीमुळे अनेक नागरिकांनी आपली घरे सोडली. समुद्रात समुद्राच्या भरतीच्या पातळीपेक्षा १.४ मीटरपर्यंतच्या लाटा मोजल्या गेल्या. त्सुनामीचा किरकोळ फटका इंडोनेशिया, पलाऊ आणि थेट दक्षिण जपानपर्यंत बसला. फिलिपिन्सच्या जनरल सँटोस या ७ लाख लोकसंख्या असलेल्या किनारपट्टीच्या शहरात इमारती कोसळल्याने आणि ढिगारे अंगावर पडल्याने १३ लोकांचा मृत्यू झाला आहे.
सारंगणी प्रांतात १८ लोकांचा मृत्यू झाला असून, यातील बहुतांश मृत्यू ग्लान या डोंगराळ शहरातील घरे भूस्खलनाखाली गाडली गेल्याने झाले आहेत. याशिवाय दक्षिण कोट्टाबाटो, दाव्हाओ ऑक्सिडेंटल आणि बलुत बेटावरही काही नागरिकांना आपला जीव गमवावा लागला आहे. प्राथमिक सरकारी मूल्यांकनानुसार, सुमारे २,५०० घरे आणि ११७ सरकारी इमारतींचे मोठे नुकसान झाले आहे. जनरल सँटोस येथील आंतरराष्ट्रीय विमानतळ दुसऱ्या दिवशीही बंद ठेवावे लागल्याने ६३ देशांतर्गत उड्डाणे रद्द करण्यात आली आहेत.
६ हजार शाळांची तपासणी होणार
भूकंपग्रस्त प्रांतांमधील सुमारे ६,००० सरकारी शाळांच्या इमारतींची सुरक्षा तपासणी पूर्ण झाल्याशिवाय तिथले वर्ग पुन्हा सुरू केले जाणार नाहीत, असे प्रशासनाने स्पष्ट केले आहे. दोन महिन्यांच्या उन्हाळ्याच्या सुट्टीनंतर देशभरात शाळा सुरू होण्याच्या पहिल्याच दिवशी हा भूकंप झाला. सकाळच्या वेळी राष्ट्रध्वज वंदना आणि प्रार्थनेसाठी शाळेच्या मैदानात जमलेले अनेक तरुण विद्यार्थी या दुर्घटनेत जखमी झाले आहेत.
हा भूकंप १९७६ नंतरचा फिलिपिन्समधील सर्वात शक्तिशाली भूकंप ठरला आहे. हा भूकंप समुद्रात ३३ किलोमीटर खोलीवर झाला असून कोटबाटो ट्रेंचमधील हालचालींमुळे हा धक्का बसला. यापूर्वी १९७६ मध्ये झालेल्या ८.१ तीव्रतेच्या भूकंप आणि त्सुनामीमध्ये तब्बल ८,००० लोकांचा मृत्यू झाला होता. राष्ट्राध्यक्ष फर्निनांड मार्कोस ज्युनियर यांनी मनिला येथून वरिष्ठ संरक्षण आणि आपत्ती व्यवस्थापन अधिकाऱ्यांना मदत साहित्याचे वाटप आणि पायाभूत सुविधांच्या दुरुस्तीच्या देखरेखीसाठी रवाना केले आहे.
अमेरिका, फ्रान्स, जपान आणि न्यूझीलंड या देशांनीही फिलिपिन्सला सर्वतोपरी मदत करण्याचे आश्वासन दिले आहे. पॅसिफिक 'रिंग ऑफ फायर'वर वसलेला असल्याने फिलिपिन्सला सातत्याने भूकंप आणि वादळांचा सामना करावा लागतो.
.jpg "फारुक एस. काझी यांचा बालकथासंग्रह हाटूमुटूचा चंद्र")
.jpeg)
