देशातील सर्वात मोठी विमान कंपनी असलेल्या इंडिगोच्या ५५० हून अधिक विमानांची उड्डाणे गुरुवारी (४ डिसेंबर) रद्द करण्यात आली. यामुळे दिल्ली, मुंबई, बेंगळुरू आणि हैदराबाद यांसारख्या महत्त्वाच्या विमानतळांवर प्रवाशांची मोठी गैरसोय झाली. ऑपरेशनल अडचणींमुळे हा गोंधळ उडाल्याचे सांगत, इंडिगोने प्रवाशांना झालेल्या त्रासाबद्दल जाहीर माफी मागितली आहे.

इंडिगोने 'एक्स' (पूर्वीचे ट्विटर) या सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर एक पोस्ट करून आपली बाजू मांडली. "गेल्या दोन दिवसांपासून इंडिगोच्या नेटवर्क आणि ऑपरेशन्समध्ये मोठा व्यत्यय आला आहे. यामुळे प्रभावित झालेल्या सर्व ग्राहक आणि भागधारकांची आम्ही मनापासून माफी मागतो," असे कंपनीने म्हटले आहे. नागरी उड्डाण मंत्रालय (MOCA), डीजीसीए (DGCA), बीसीएएस (BCAS), एएआय (AAI) आणि विमानतळ संचालकांच्या मदतीने परिस्थिती पूर्वपदावर आणण्यासाठी इंडिगोची टीम प्रयत्नशील असल्याचे त्यांनी सांगितले.

नेमका गोंधळ कुठे झाला? इंडिगोचे सीईओ पीटर एल्बर्स यांनी कर्मचाऱ्यांना पाठवलेल्या एका अंतर्गत ईमेलमध्ये या गोंधळामागील कारणांचा उलगडा केला आहे. त्यांनी सांगितले की, "किरकोळ तांत्रिक बिघाड, हिवाळी हंगामामुळे वेळापत्रकात झालेले बदल, खराब हवामान, हवाई वाहतूक क्षेत्रातील गर्दी आणि नव्याने लागू झालेले एफडीटीएल (Flight Duty Time Limitations) नियम या सर्वांचा एकत्रित परिणाम म्हणून ही परिस्थिती उद्भवली आहे." एफडीटीएल नियमांमुळे पायलट आणि केबिन क्रूच्या कामाच्या तासांवर मर्यादा येतात, ज्यामुळे कर्मचाऱ्यांचा तुटवडा निर्माण झाला.

विमानतळांवर प्रवाशांचे हाल या रद्द झालेल्या उड्डाणांमध्ये दिल्ली विमानतळावरून १७२, मुंबईतून ११८, बेंगळुरूवरून १००, हैदराबादवरून ७५, कोलकात्यावरून ३५, चेन्नईवरून २६ आणि गोव्यावरून ११ विमानांचा समावेश आहे. इतर शहरांमधूनही अनेक विमाने रद्द झाली. अचानक उड्डाणे रद्द झाल्यामुळे हजारो प्रवासी विमानतळावर अडकून पडले. अनेकांना आपल्या नियोजित स्थळी पोहोचणे कठीण झाले. इंडिगोने प्रवाशांना विमानतळावर निघण्यापूर्वी त्यांच्या उड्डाणांची स्थिती तपासण्याचे आवाहन केले आहे.

मंत्रालयाची बैठक आणि उपाययोजना नागरी उड्डाण मंत्री के. राममोहन नायडू यांनी इंडिगोच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांसोबत बैठक घेऊन परिस्थितीचा आढावा घेतला. त्यांनी कंपनीला ऑपरेशन्स तातडीने सुरळीत करण्याचे निर्देश दिले. डीजीसीएनेही या प्रकरणाची चौकशी सुरू केली असून, कंपनीला कारणे दाखवा नोटीस बजावली आहे. इंडिगोने डीजीसीएला कळवले आहे की, १० फेब्रुवारी २०२६ पर्यंत त्यांची सेवा पूर्णपणे सुरळीत होईल. तोपर्यंत काही दिवस उड्डाणे रद्द होण्याचे प्रमाण सुरू राहण्याची शक्यता आहे.

इंडिगोसारख्या मोठ्या कंपनीच्या सेवेत एवढ्या मोठ्या प्रमाणात व्यत्यय येणे ही चिंतेची बाब आहे. यामुळे केवळ प्रवाशांनाच त्रास होत नसून, हवाई वाहतूक क्षेत्रातील विश्वासार्हतेवरही प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. कंपनीने दिलेल्या आश्वासनानुसार परिस्थिती लवकर सुधारेल, अशी आशा व्यक्त केली जात आहे.