संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांच्या अध्यक्षतेखालील संरक्षण मंत्रालयाच्या सल्लागार समितीने गुरुवारी पुण्यातील संरक्षण संशोधन आणि विकास संस्थेच्या (DRDO) 'शस्त्र संशोधन आणि विकास आस्थापना' (ARDE) या प्रमुख प्रयोगशाळेला भेट दिली. यावेळी समितीने DRDO ने विकसित केलेल्या अत्याधुनिक शस्त्रास्त्रांची पाहणी केली.
या भेटीदरम्यान, समितीसमोर 'ॲडव्हान्स्ड टॉवेड आर्टिलरी गन सिस्टीम' (ATAGS), 'पिनाका' रॉकेट सिस्टीम, हलका रणगाडा 'झोरावर', 'व्हील्ड आर्मर्ड प्लॅटफॉर्म' आणि 'आकाश-न्यू जनरेशन' क्षेपणास्त्र यांसारख्या अत्याधुनिक उत्पादनांचे प्रदर्शन करण्यात आले. तसेच, रोबोटिक्स, रेल गन आणि इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक एअरक्राफ्ट लॉन्च सिस्टीम यांसारख्या भविष्यातील तंत्रज्ञानाच्या विकासाची माहितीही समितीला देण्यात आली.
'उदयोन्मुख तंत्रज्ञान आणि DRDO' या विषयावरील बैठकीला संबोधित करताना, संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांनी संरक्षण क्षेत्रातील बदल आणि युद्धाचे बदलते स्वरूप समजून घेण्याची गरज व्यक्त केली. ते म्हणाले, "आजचे युग हे तंत्रज्ञानाच्या वर्चस्वाचे आहे. जो देश विज्ञान आणि नवनिर्माणाला प्राधान्य देईल, तोच भविष्यात आघाडीवर राहील. तंत्रज्ञान आता केवळ प्रयोगशाळेपुरते मर्यादित राहिलेले नाही, तर ते आपल्या सामरिक निर्णयांचा, संरक्षण प्रणालीचा आणि भविष्यातील धोरणांचा पाया बनले आहे."
"आपण केवळ तंत्रज्ञानाचे वापरकर्ते बनून चालणार नाही, तर आपण त्याचे निर्मातेही बनले पाहिजे. यासाठी आपल्याला आत्मनिर्भरतेचे प्रयत्न अधिक वेगाने करावे लागतील. संरक्षण क्षेत्रातील आत्मनिर्भरता हे केवळ एक ध्येय नाही, तर ते राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी सर्वात मोठे कवच आहे," असे त्यांनी ठामपणे सांगितले.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील सरकार संरक्षण क्षेत्रात आत्मनिर्भरता मिळवण्यासाठी कटिबद्ध असल्याचा पुनरुच्चार त्यांनी केला. ते म्हणाले, "भारत आता केवळ आपल्या गरजाच पूर्ण करत नाही, तर जगासाठी एक विश्वासार्ह संरक्षण भागीदार म्हणूनही उदयास येत आहे."
संरक्षण मंत्र्यांनी DRDO, उद्योग, शिक्षण क्षेत्र आणि स्टार्टअप्स यांच्यातील सहकार्याचे कौतुक केले. ते म्हणाले, "आपले तरुण कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI), सायबर सुरक्षा, रोबोटिक्स आणि अवकाश तंत्रज्ञानासारख्या क्षेत्रात नवनवीन विक्रम करत आहेत. उदयोन्मुख तंत्रज्ञान केवळ सैन्याचे आधुनिकीकरण करत नाही, तर तरुणांसाठी नवीन संधीही निर्माण करते."