सबिहा फातिहा बेगम  

काही कथा केवळ मनोरंजनासाठी नसतात, तर त्या आपल्याला अस्वस्थ करण्यासाठी आणि विचार करायला लावण्यासाठी असतात. शहाबानो खटला ही अशीच एक कहाणी आहे—हा केवळ एक कायदेशीर लढा नव्हता, तर धर्म, कायदा, राजकारण आणि मानवी प्रतिष्ठा यांच्यात अडकलेल्या राष्ट्राची ही नैतिक परीक्षा होती. जेव्हा सिनेमा या इतिहासाला पुन्हा एकदा पडद्यावर आणतो, तेव्हा तो केवळ चित्रपट राहत नाही, तर तो समाजाचा आरसा बनतो. यामी गौतम आणि इमरान हाश्मी यांच्या मुख्य भूमिका असलेल्या 'हक' या चित्रपटातून हेच वास्तव समोर आले आहे.

सन्मानाचा लढा: शहाबानो ते शाझिया बानो

या कथानकाच्या केंद्रस्थानी एक साधे पण विदारक सत्य आहे: कधी कधी न्याय क्रूरतेमुळे नाकारला जात नाही, तर तो तडजोडीमुळे नाकारला जातो. यामी गौतमने साकारलेल्या शाझिया बानोचा एक संवाद, "कधी कधी प्रेम पुरेसे नसते, आपल्याला सन्मानही हवा असतो," हे धर्माच्या नावाखाली पतीकडून झालेल्या विश्वासघाताचे दुःख मांडतो. जरी चित्रपट निर्मात्याने हा चित्रपट अधिकृतपणे शहाबानो खटल्याशी जोडला नसला तरी, पतीकडून त्याग केल्यानंतर स्वतःच्या सन्मानासाठी लढणाऱ्या एका मुस्लीम महिलेचा संघर्ष यात स्पष्टपणे दिसून येतो.

शहाबानो यांची शोकांतिका ही अत्यंत हृदयद्रावक होती. वयाच्या ४० वर्षांहून अधिक काळ संसार केल्यानंतर, घरातून बाहेर काढले जाणे, तिहेरी तलाक मिळणे आणि किमान आर्थिक मदतही नाकारली जाणे, हे एका महिलेसाठी किती क्लेशदायक असू शकते, हे यातून जाणवते. वयाच्या ६२ व्या वर्षी न्यायालयात जाऊन दंड प्रक्रिया संहितेच्या कलम १२५ अंतर्गत दरमहा ५०० रुपयांची पोटगी मागणे, हे त्यांचे धाडस होते. त्या कोणत्याही बंडखोर किंवा समाजसुधारक म्हणून नाही, तर एक असहाय्य महिला म्हणून आपला हक्क मागत होत्या.

अस्तित्वाची भीती आणि राजकारण

या चित्रपटातील न्यायालयातील भाषणे, विशेषतः इमरान हाश्मीचे संवाद, भारतीय मुस्लीम ओळखीबद्दल असलेली भीती व्यक्त करतात. "हा खटला केवळ पोटगीचा नाही, तर हा मुस्लीम ओळखीचा खटला आहे," हे शब्द त्यावेळच्या सामाजिक परिस्थितीचे दर्शन घडवतात. फाळणीचा चटका सोसलेल्या समुदायासाठी शहाबानो खटला म्हणजे त्यांच्या स्वायत्ततेवर आलेली गदा आहे, असे अनेकांना वाटले. ५०० रुपयांची भीती नव्हती, तर भीती ही होती की जर धर्मनिरपेक्ष कायदा मुस्लीम पर्सनल लॉवर वरचढ ठरला, तर आमचे वेगळेपण काय उरेल?

इस्लाम आणि न्याय: विसंगती की गैरसमज?

इतिहास आणि चित्रपट दोन्ही हेच सांगतात की, हा लढा इस्लाम आणि न्याय यांच्यातील कधीच नव्हता. हा संघर्ष सत्ता आणि असुरक्षितता यांच्यातील होता. कुराणमध्ये स्वतः म्हटले आहे की, "घटस्फोटित महिलांना सन्मानाने आणि न्याय्य पद्धतीने मदत केली पाहिजे." शरीयत कधीही त्याग शिकवत नाही, तर ती त्याचे खंडन करते. सर्वोच्च न्यायालयाचा १९८५ चा महंमद अहमद खान विरुद्ध शहाबानो बेगम खटल्यातील निकाल हा भारतीय कायदेशीर इतिहासातील सर्वात धाडसी क्षणांपैकी एक आहे. न्यायालयाने स्पष्टपणे सांगितले होते की, मुस्लीम पती केवळ मेहेरची रक्कम देऊन आपली जबाबदारी झटकू शकत नाही.

न्यायाचा विश्वासघात आणि व्होट बँक

दुर्दैवाने, न्यायालयात मिळालेला न्याय बाहेरच्या राजकारणात टिकू शकला नाही. १९८६ मध्ये राजीव गांधी सरकारने सनातनी धार्मिक नेत्यांच्या दबावाखाली 'मुस्लिम महिला (घटस्फोटावर अधिकारांचे संरक्षण) कायदा' संमत केला. यामुळे शहाबानो यांचा विजय एका रात्रीत पोकळ ठरला. न्यायालयाने जे दिले होते, ते संसदेने हिरावून घेतले. शाझिया बानोच्या रूपात पडद्यावर दिसणारी शहाबानो ही व्होट बँक राजकारणाची बळी ठरते. धर्मनिरपेक्षतेच्या नावाखाली मुस्लीम महिलांच्या प्रतिष्ठेचा बळी दिला गेला, हे सत्य चित्रपट वेदनादायी स्पष्टतेने मांडतो.

२००१ मध्ये, शहाबानो यांच्या निधनानंतर बराच काळाने, सर्वोच्च न्यायालयाने १९८६ च्या कायद्याचा पुन्हा अर्थ लावला आणि मुस्लीम महिलांना आयुष्यभरासाठी योग्य तरतूद मिळण्याचा अधिकार असल्याचे स्पष्ट केले. हा चित्रपट आणि शहाबानो यांची कहाणी ही केवळ इतिहासातील पाने नाहीत, तर ती आजच्या भारताशी थेट संवाद साधतात, जिथे आजही समान नागरी कायदा आणि महिलांच्या हक्कांवरून तेच प्रश्न उपस्थित केले जातात. शहाबानो यांनी कधीही 'प्रतीक' बनण्याची मागणी केली नव्हती, त्यांनी केवळ सन्मानाने जगण्याची संधी मागितली होती. आणि त्या शांतपणे नाहीशा झाल्या नाहीत, म्हणूनच भारताला त्यांचे ऐकणे भाग पडले—हाच त्यांचा खरा वारसा आहे.